13 ou 91

Pouco tempo atrás comentaram aqui sobre uma postagem do blog Greatest Hockey Legends, que comparava os russos Sergei Fedorov e Pavel Datsyuk. Essa é uma tarefa complicada, mas dou aqui meu pitaco.

Sergei Fedorov

É possivelmente o jogador mais completo da história da NHL, sem exagero. Central de origem, não era raro vê-lo jogando nas asas, normalmente numa assustadora linha centrada por Steve Yzerman e com Brendan Shanahan do outro lado (meu deus, que linha). Além disso, Fedorov podia jogar na defesa, fato de que Scotty Bowman se aproveitou muito nos anos 90. Bowman costumava dizer que o russo era seu jogador favorito, pois ele fazia tudo que o treinador pedia.

Fedorov está presente entre os líderes da história da franquia: 4º em gols (400), 5º em assistências (554), 5º em pontos (954) e 2º em +/- (+276). Com a camisa dos Wings, ganhou três Copas Stanley, um troféu Hart, um Pearson e dois Selke, além de ter participado de seis Jogos das Estrelas. Fedorov fazia parte do Russian Five, grupo de jogadores russos que definiu o estilo de jogo dos Red Wings até os dias de hoje.

A melhor dupla que já vi

Talento por talento, Sergei é um dos melhores da história do hóquei. Sabia chutar, passar, segurar o disco, patinava rápido e ainda tinha o tamanho para se garantir contra os adversários (1.88m, em torno de 90kg). Poucas coisas ficavam tão bem no gelo quanto Fedorov carregando o disco, numa velocidade não tão alta, mas patinando como se estivesse brincando num lago qualquer nos arredores de Moscou. Na defesa podia fazer de tudo, de pressionar o oponente e roubar discos a cortar linhas de passe e anular atacantes adversários.

Seu jogo era tipicamente soviético, e Sergei agia como um soldado no gelo. Seguia as ordens de seu treinador à risca, raramente saindo daquilo que havia sido combinado. Mas a disciplina se restringia aos rinques, pois seu comportamento fora do gelo era no mínimo questionável.

Fedorov foi um Red Wing de 1990 a 2003. Nesse tempo teve suas controvérsias, como a longa disputa contratual que fez com que jogasse apenas 21 partidas na temporada regular de 1997-98. O russo chegou a assinar um contrato com o Carolina Hurricanes, e os Wings igualaram a oferta e se utilizaram de seu direito de preferência. Estima-se que Detroit pagou $28 milhões para Fedorov naquele ano, a maior quantia paga a um jogador de hóquei até hoje.

Fedorov foi embora após mais uma disputa de contrato. Ken Holland lhe ofereceu um termo de 4 anos no valor de $40 milhões, mas Fedorov recusou. Holland reformulou a proposta, $50 milhões por 5 anos, mas Sergei novamente recusou. No fim, Fedorov foi para Anaheim, assinando contrato por 4 anos e $40 milhões. Pois é.

Enquanto a torcida estava convencida que Fedorov queria sair da sombra de Yzerman, que sempre foi rei em Michigan, Fedorov queria mesmo era ir para a Califórnia. O russo sempre esteve envolvido com estrelas como a tenista Anna Kournikova e atrizes, além de viver num estilo de vida incomum a jogadores de hóquei. Desde então Fedorov jogou em Columbus e Washington, e hoje está na Rússia, longe de ser aquilo que já foi.


Pavel Datsyuk

Um novo russo tomou os holofotes da Joe Louis Arena com a saída de Fedorov. Em 2003-04 Datsyuk estava em sua terceira temporada em Detroit, e anotou 68 pontos em 75 jogos. Após o locaute, Pavel teve quatro temporadas com no mínimo 87 pontos, e em 2008-09 foi indicado ao troféu Hart. Datsyuk coleciona troféus Byng (4) e é o melhor atacante da liga em termos defensivos, ganhando o Selke nos últimos três anos.

A única que
pode superar

O jogo de Datsyuk é semelhante ao de Fedorov, com boas coberturas defensivas e saídas rápidas para o ataque. Mas enquanto Fedorov era sinônimo de obediência, Datsyuk joga mais livremente. Embora isso se encaixe melhor em seu jogo, mais criativo do que o de Sergei, também faz com que por vezes Datsyuk pareça um jogador preguiçoso. Ele não é tão veloz, mas sua movimentação lateral é melhor e seu domínio sobre o disco é inigualável.

Às vezes parece que Datsyuk ainda é um garoto que chegou ao time agora, mas ele já fez história. Já é o 7º jogador com mais assistências (421) e o 9º em pontos (631), e tem a 6ª melhor média de pontos por jogo (0,99).

Enquanto Fedorov era um exímio jogador de pós-temporada (um dos quatro na história da liga com 4 playoffs seguidos com mais de 20 pontos), Datsyuk costuma desaparecer nessas horas, com apenas 76 pontos em 110 jogos de playoff (Sergei tem 176 em 183).

Minha opinião

O assunto é controverso, e fatores como "quem eu vi jogar" e "sempre acho o que é antigo melhor" tem influência certa. Os fatos incontestáveis são: Fedorov era mais versátil e decisivo. Tanto um quanto o outro podem pegar o disco a qualquer momento e dizer "vou resolver esse jogo", mas apenas Fedorov pegou o disco e disse "essa temporada toda — do início ao fim — é minha".

Porém, não consigo evitar pensar nas decisões erradas que Sergei tomou. Fedorov era um dos meus jogadores preferidos quando conheci o time, e nada parecia pará-lo. O teto da Joe Louis Arena deveria ter a bela simetria de 19 e 91 pendurados ali, e Fedorov nos privou dessa imagem.

Sinceramente, não consigo escolher. O que sei é: se eu precisar ganhar uma série de 7 jogos, quero Fedorov. Mas se eu for começar uma franquia do nada e precisar de alguém confiável e de caráter, Datsyuk é o cara.

É o melhor que posso fazer. E vocês?